25 août 2016
Blanding > Torrey
Réveil à 8h00 après une bonne nuit réparatrice. Pendant que Nella se douche, je file chercher quelques collations à la réception. En effet, cet hôtel ne sert pas le petit-déjeuner mais il propose quelques viennoiseries et du café à emporter dans la chambre.
Nous quittons le Four Corners Inn à 9h30 direction la superette locale pour faire quelques courses.
Une fois la glacière remplie, nous nous engageons sur l'UT95 également appelée Bicentennal Highway. Cette route panoramique, longue de 121 miles, traverse le plateau du Colorado et relie les villes de Blanding et Hanksville. Un conseil : prévoyez de faire le plein avant car vous ne trouverez aucune trace de civilisation durant 200km !
Le tracé est jalonné de curiositées naturelles à l'image de ce rocher surnommé Cheesebox.
A 12h30, nous entrons dans la zone de Glen Canyon - National Recreation Area.
Nous traversons le Hite Crossing Bridge qui enjambe le Colorado.
A nos yeux, l'UT95 est l'une des plus belles routes de l'Utah. Les paysages traversés sont vraiment époustouflants !
A 13h00, nous nous arrêtons à Hite Overlook. Ce point de vue vertigineux surplombe le Colorado et marque le début de Glen Canyon.
Nous sommes saisis par l'immensité du paysage...
Voici la porte d'entrée du Lac Powell. Formé par la construction du barrage de Glen Canyon, cet immense lac artificiel peut atteindre 300km de long lorsqu'il est à son niveau le plus haut.
Après 1/2h de contemplation, nous reprenons la route. La seconde partie de l'UT95 s’engouffre dans un canyon de plus en plus étroit.
Il est 13h30 et nous commençons à avoir faim. Ça tombe bien, nous croisons justement une aire de pique-nique idéalement située.
Comme souvent aux USA, cette aire de repos est propre et bien aménagée (tables abritées, barbecues, WC). De plus, nous avons le privilège d'avoir cet endroit pour nous tous seuls ! Au menu ce midi : bagels maison et bières (sans alcool) à la fraise.
A côté de l'aire de repos se trouve cette immense alcôve. Dans un futur lointain, une nouvelle arche pourrait se former ici.
Après 1/2h de pause, nous reprenons la route. Au fur et à mesure que nous avançons, le ciel devient de plus en plus menaçant. Nous arrivons à 14h45 sur le site géologique de Little Egypt au terme d'une petite piste facile. Bizarre comme nom car aucune pyramide ni Sphinx à l'horizon !
Cet endroit peu connu recèle des formations rocheuses aux formes et couleurs originales. Lorsque nous sortons de la voiture, la température a dégringolé à 20°C, le vent s'est levé et un orage arrive droit sur nous. Qu'importe, nous optons pour une visite express des lieux !
L'aspect de ces rochers barrés d'une strate blanche est vraiment étonnant !
Malheureusement, notre exploration se termine ici car la pluie et les éclairs s'intensifient.
Après 35km de route, nous nous arrêtons faire le plein à Hanksville. Notez l'insolite station-service-troglodyte !
Avant de nous rendre à Goblin Valley, nous faisons un crochet par Temple Mountain Panel. Au pied de cette falaise se trouve les restes d'une gigantesque fresque indienne. Malheureusement, la pierre s'est effritée avec le temps et la majeure partie de la fresque a disparu.
Quelques minutes plus tard, nous voici à l'entrée de Goblin Valley State Park. S'agissant d'un parc d'état, notre pass America the Beautiful n'est pas accepté. Nous devons donc nous acquitter de 13$.
Il est 16h30 lorsque nous nous garons sur le parking d'Observation Point. D'ici, on peut observer des milliers de formations rocheuses en forme de champignons. Impressionnant !
Il n'y pas de chemin à proprement parler, nous pouvons déambuler librement parmi les gobelins.
Ces "champignons" sont constitués de couches sédimentaires tantôt dures, tantôt friables. Le temps, l'eau et le vent ont ensuite altéré et érodé ces couches créant ces formes si particulières.
Dans ce labyrinthe de pierres, nous ne croisons pratiquement personne. Parfait pour profiter des lieux en toute quiétude !
Certaines formations rocheuses semblent à la limite de l'équilibre !
Nous escaladons une butte pour avoir une vue d'ensemble sur Goblin Valley et ses milliers de champignons.
Quel contraste de couleurs entre ces roches !
En nous baladant, nous faisons travailler notre imagination. Ici un bilboquet...
... et là un gnome !
Un gobelin non identifié !
Nous regagnons la voiture à 18h00 après 1h30 de balade au cœur de Goblin Valley. Nous avons adoré, ce petit parc vaut vraiment le détour ! Juste avant la sortie, nous nous arrêtons photographier cette formation rocheuse facilement reconnaissable surnommée "The Three Judges".
Il est désormais temps de prendre la direction de notre hôtel situé à 1h30 d'ici, dans la petite ville de Torrey. Pour nous y rendre, notre route traverse Capitol Reef NP et ses paysages somptueux !
La route UT24 qui traverse le parc d'est en ouest, nous émerveille autant qu'il y a 2 ans.
Nous arrivons au Broken Spur Inn à 20h00 où nous sommes accueillis chaleureusement. Et cherry on the cake, la chambre est décorée avec goût !
Ce soir, pas besoin de reprendre la voiture pour trouver un restaurant puisque le Broken Spur Inn fait également steak house. Nous avions lu de très bons commentaires sur ce restaurant et nous confirmons ! Le cadre est sympa, le service aimable et la viande délicieuse. Bon, nous nous en tirons avec une note salée mais ça faisait longtemps que nous n'avions pas fait un vrai resto !
Nous regagnons notre chambre à 22h00.
Point de départ de la superbe route UT12 et située à seulement 5km du Parc National de Capitol Reef, la petite ville de Torrey est un excellent point de chute. Nous avons été séduits par l'environnement calme du Broken Spur Inn et sa décoration western. Son restaurant est excellent et propose une cuisine locale délicieuse qui change des sempiternels burgers ! Confortable et joliment décorée, notre chambre fût parfaite pour récupérer de notre journée riche en découvertes. Le petit-déjeuner servi sous la forme d'un buffet est assez copieux pour ne pas avoir de fringale jusqu'en milieu d'après-midi. A noter qu'il est également possible de profiter de la grande piscine intérieure et d'un jacuzzi. Depuis peu, l'établissement propose de dormir dans d'originales calèches tout confort.
Réservation ici : Broken Spur Inn & Steakhouse
Météo : ensoleillée puis orageuse
Température maxi : 32°C
Sunset : 20h06
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Parcourir la magnifique route UT95
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Se balader parmi les milliers de champignons de Goblin Valley SP
Distance parcourue : 384 km
