2 août 2025
Etosha
7h00 : Réveil avec vue au Gondwana Etosha King Nehale.
Direction le restaurant où un véritable festin nous attend. Omelettes préparées à la demande, pancakes tout chauds, et une variété de pains, confitures et graines à faire pâlir un oiseau ! C'est clairement le buffet matinal le plus généreux et varié de tout le voyage.
À 8h30, nous prenons la route direction la King Nehale Gate située à seulement un kilomètre du lodge.
Nous revoici dans le parc national d’Etosha pour notre troisième et dernière journée. Pour varier par rapport à la veille, nous bifurquons sur une piste qui longe l'immense lac asséché à la blancheur éclatante.
Nous faisons chou blanc aux deux premiers points d’eau mais la chance finit par nous sourire au troisième : deux lions, allongés tranquillement au bord de l’eau, scrutent les alentours. L'excitation est à son comble : c’est la première fois que nous observons des fauves en liberté d’aussi près. Nous savourons ce moment tant attendu !
Il s’agit de jeunes lions car leurs crinières commencent tout juste à se dessiner. Malgré leur jeune âge, ils en imposent déjà par leur carrure et leur majestuosité.
Après une dizaine de minutes d’observation, les deux lions décident finalement de s’éloigner. Le premier se lève, traverse la clairière et disparaît dans les hautes herbes en quelques secondes. Leur capacité à se fondre instantanément dans le décor est stupéfiante !
Alors que nous nous apprêtions à quitter le point d’eau, un rapace se pose soudain sur son aire. Il s’agit d’un aigle ravisseur.
Nous continuons en direction de Namutoni en nous arrêtant à chaque point d’eau que nous croisons. Les herbivores sont partout : éléphants, antilopes, girafes,... La plupart vient s’abreuver le matin, puis à nouveau le soir, après le coucher du soleil.
Voici des pintades de Numidie, une espèce que nous n’avions pas encore observée. Elles sont facilement reconnaissables à leur plumage noir moucheté de points blancs et à leur tête bleu et rouge.
Impossible de rater le cliché de cette élégante Impala à face noire qui semble prendre la pose devant nous. Cette espèce d'impala ne compte plus que 2200 individus contre plus de 2 millions pour l'espèce la plus répandue (sans face noire).
A cet autre point d'eau, nous avons la chance d'observer deux girafes venues se désaltérer. Pour boire, elles doivent écarter leurs longues pattes avant et se pencher, une posture qui les rend très vulnérables car elles ne peuvent pas se redresser rapidement. C’est pour cela qu’elles restent très vigilantes avant de se pencher, et qu’elles boivent par courtes séquences.
Les zèbres semblent rencontrer moins de difficulté pour s'abreuver !
Une spatule fouille le fond de l'eau avec son bec à la recherche de nourriture.
Nous arrivons à un nouveau point d’eau où pousse un épais massif de roseaux. Une impala et une girafe sont en train de s'y désaltérer.
Nous poursuivons notre exploration en quittant l'axe principal pour emprunter une piste de 4 km complètement défoncée. La voiture secoue dans tous les sens et nous devons nous accrocher aux poignées pour rester stables !
Notre persévérance est récompensée : une multitude d’espèces est présente autour du point d’eau, à commencer par les zèbres qui ne semblent pas le moins du monde dérangés par notre présence.
Nous choisissons de pique‑niquer ici, dans la voiture, face à ce merveilleux spectacle de la nature.
C'est la première fois que nous observons un zèbre aussi jeune. Avec son pelage hirsute, il est trop mignon !
Photographier un calao n'est jamais chose aisée car ce toucan africain se déplace rapidement d'arbre en arbre. J'arrive tout de même à lui tirer le portait entre les feuillages !
En milieu d’après‑midi, nous faisons demi‑tour et commençons à reprendre la direction de l'entrée nord-est du parc. Nous avons eu la chance d’observer une multitude d’animaux depuis ce matin, mais les pistes secouantes finissent par nous fatiguer et nous avons hâte de nous reposer un peu.
Ce qui est génial à Etosha, c’est qu’on peut observer de nombreux animaux directement depuis la route principale, comme ce Grand Koudou qui traverse la piste juste devant nous.
La faune aviaire, souvent discrète, est pourtant bien présente à Etosha, comme ce Ganga bibande au camouflage presque parfait.
Il est 15h00 lorsque que nous décidons de marquer un dernier arrêt à un point d'eau que nous avions zappé ce matin. Et nous avons eu le nez fin : un grand troupeau d'éléphants se baigne et s'abreuve en toute sérénité.
Nous les observons longuement. On remarque que les éléphanteaux ne sont jamais isolés ; toujours entourés d’adultes, protégés, guidés. On sent à quel point ces animaux sont intelligents et protecteurs, attentifs à chaque membre du troupeau.
Certains éléphants se sont recouverts de terre pour se protéger du soleil ou des piqures d'insectes. Une girafe attend patiemment que les pachydermes quittent la zone pour rejoindre le point d'eau.
Lorsque les éléphants sont au point d'eau, aucun autre animal ne tente une approche. Seuls les choucadors à épaulettes rouges ne semblent pas impressionnés. Avec leur plumage irisé aux reflets bleu et violet, ils sont vraiment superbes !
Il est 15h35 lorsque nous atteignons la King Nehale Gate. La gardienne contrôle notre permis, disparaît un moment dans sa guitoune, puis revient en nous demandant nos passeports — alors que nous venons de passer trois jours dans le parc. Finalement, elle nous laisse repartir. Décidément, l’organisation namibienne restera un mystère pour nous...
Ces trois jours à Etosha nous ont permis d’observer une profusion d’animaux, bien au‑delà de ce que nous avions imaginé. Malheureusement, nous n'aurons pas eu la chance d'observer de guépards ni de léopards, mais les fauves se font rares en pleine journée. Au-delà de la richesse de la faune, les paysages sont variés et remarquables, notamment l’immense Pan d’Etosha, dont l’étendue blanche contraste avec la savane environnante.
Le self‑drive s’est révélé simple et efficace : les routes sont bien entretenues, la signalisation claire, et il n’est pas nécessaire de prendre un guide. Les véhicules de game drive arrêtés sur le bas‑côté peuvent servir d’indicateurs utiles pour repérer les animaux. Mais votre principal allié sera votre regard scrutant le moindre mouvement dans la savane.
Pour finir, même si Etosha est l’un des lieux les plus touristiques de Namibie, nous n’avons jamais eu l’impression de subir la moindre surfréquentation. Au contraire, nous nous sommes souvent retrouvés seuls à parcourir les pistes de cet immense parc national, vaste comme une région française.
De retour au Gondwana Etosha King Nehale, nous nous installons au bord de notre piscine privative et profitons d’un moment de détente bien mérité. C’est l’occasion parfaite pour déboucher la bouteille de champagne offerte par la maison et trinquer à ce merveilleux voyage.
Nous restons un long moment à savourer ce silence total, devant un ciel qui se teinte de tons pastel.
À 19h30, nous nous rendons dans la salle de restaurant pour dîner. Surprise : le buffet a complètement changé, des entrées aux desserts, ce qui est particulièrement appréciable. Nous passons ensuite un moment près du feu avant d’aller faire quelques emplettes dans la boutique de l’hôtel, qui propose de très beaux articles locaux.
Retour à notre cottage vers 21h30.
Gondwana - Etosha King Nehale
Etosha King Nehale fait clairement partie du top 3 de nos hébergements en Namibie. Installé sur les plaines d’Andoni, à un kilomètre de la King Nehale Gate, le lodge offre une expérience dépaysante et apaisante. Avec ses 40 cottages qui s’étirent comme deux cornes du nord au sud, l'établissement a la forme d’une tête de vache Nguni. L'accueil est chaleureux et le personnel est aux petits soins. Dans les cottages, la décoration Oshiwambo — couleurs vives, tissus traditionnels, détails artisanaux — crée une ambiance authentique et chaleureuse. Spacieux, ils sont décorés avec goût et disposent chacun d’une piscine privée avec vue sur la plaine. L’endroit parfait pour se détendre après une journée dans le parc d'Etosha ! Le soir, le restaurant propose un buffet généreux et délicieux, mêlant plats familiers et spécialités locales : l’un des meilleurs de notre voyage.
Réservation ici : Gondwana - Etosha King Nehale
Distance parcourue : 145 km dont 145 km sur piste
